不幾日便是大寒天氣了。
養(yǎng)心殿南書(shū)房。王商走到那壁角擺放著的一架西洋自鳴鐘旁，他彎著腰，看著那掛鐘里的小人兒推開(kāi)門，輪著錘子，‘噠噠’幾步，朝著掛鐘懸著的銅芯子打去。隨著‘當(dāng)——當(dāng)——’幾聲鐘響，王商已不緊不慢地到了書(shū)房外。
“皇上，您該用午膳了——”王商躬身，小聲提醒。
坐在房?jī)?nèi)案幾旁看書(shū)的載湉聽(tīng)了，就闔了書(shū)，對(duì)王商道：“太后那邊怎不過(guò)來(lái)人請(qǐng)？偏偏是你叫朕？”
王商聽(tīng)了，就低眉道：“皇上，今兒上午老佛爺那邊不是派人過(guò)來(lái)回了么？說(shuō)這幾日老佛爺只想吃些素凈的膳食，只是請(qǐng)皇上您自便的。皇上怎么忘了？”
載湉聽(tīng)了，就點(diǎn)頭笑：“朕卻是忘了！”因又對(duì)王商道：“自是一人用膳自在！”
王商見(jiàn)了，就也笑：“奴才知道皇上喜歡吃什么，因此都叫人早早預(yù)備下了！”話音剛落，王商將手一揮，幾個(gè)小太監(jiān)就托著盤子，躬身入了書(shū)房外側(cè)的偏殿，將膳食一樣一樣地放在金漆的長(zhǎng)桌上。
載湉也就過(guò)了來(lái)，待見(jiàn)了桌上的盤盞，坐下就嘆：“這上的菜果然撤下了好些，這樣就好！只是朕知道，即便如此，每頓飯還是要耗費(fèi)許多銀子。”因告誡王商：以后這些菜品還需再減。
王商聽(tīng)了，心里本有話說(shuō)的，但想了一想，還是住了口。
載湉用完膳，心里又記掛起那粉子胡同撫琴的究竟是何人，便問(wèn)王商：“那件事兒——你打聽(tīng)得怎樣了？”
王商一聽(tīng)，就心領(lǐng)神會(huì)道：“皇上，奴才正要說(shuō)呢！奴才前兒著人問(wèn)了，那粉子胡同內(nèi)住著的是來(lái)京敘職的廣州將軍長(zhǎng)善一家。想那奏琴的人，總不外乎是他的家人。不過(guò)奴才又細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)了，長(zhǎng)善大人只兩個(gè)兒子，卻都不擅撫琴。倒是——”說(shuō)到這里，王商看著光緒殷殷的臉色，就故意賣了一個(gè)關(guān)子。
“倒是什么？”載湉放下茶碗問(wèn)。
“倒是長(zhǎng)善大人的兩個(gè)侄女兒，一個(gè)十五，一個(gè)十三，聽(tīng)說(shuō)都生得好模樣，也都擅奏琴。且也參加開(kāi)春的秀選呢！”王商說(shuō)著，就抿著嘴兒做出一副愉悅的謹(jǐn)慎神情。
載湉一聽(tīng)，心里就一沉吟，坐在幾上，卻覺(jué)如沐春風(fēng)。因覺(jué)王商的話，暗自合了自己的心思。但他寧愿放在心里徘徊，也不愿王商揣測(cè)出他的心思。因就正色道：“雖如此說(shuō)，你到底還要去查。因不知這撫琴的，究竟是哪一個(gè)。”
王商見(jiàn)了，口中自然稱是。
載湉又喝了一會(huì)茶，心情更是好?？粗跎淘谒稗D(zhuǎn)悠，就問(wèn)：“王商，你雖是漢人，但進(jìn)宮時(shí)間也不短了，想必滿語(yǔ)也有些精進(jìn)了吧？”
“回皇上，奴才雖不會(huì)寫(xiě)，但口語(yǔ)還行。”王商以為皇帝不過(guò)隨口問(wèn)問(wèn)。
“好。那么朕要考考你！棗，滿語(yǔ)叫什么？”載湉看著案上的果盤，指了一指。王商一聽(tīng)，心里暗自叫苦，遂翻著眼皮，苦思冥想，吞吞吐吐道：“瓦樓戶赤（挖了核吃）。”
“核桃呢？”載湉忍住氣，蹦著臉繼續(xù)試探。
“保羅辟赤（剝了皮吃）。”王商看著核桃的形狀，再次胡謅。
載湉聽(tīng)了，又氣又笑：“你這是蒙誰(shuí)呢？”